« Le Japon est un pays d'Asie (extrême Orient) baigné à l'ouest par la mer du Japon, à l'est par l'océan Pacifique et formé par un chapelet d'îles et d'îlots s'étendant sur environs 2 500 km. Les îles principales du nord au sud se nomment Hokkaido [北海道] , Honshu [本州] , Kyushu [九州] et Shikoku [四国]. La capitale est Tokyo.

Les montagnes (souvent des volcans dont 20 sur 165 ont fait preuve d'une activité au début du siècle) couvrent trois quart de la surface du pays. Deux ensembles montagneux peuvent être distingués : l'un à l'ouest, l'autre, plus jeune, à l'est. Les deux chaînes se rejoignent au sud d'Honshu pour donner les 'Alpes japonaises' dont les sommets dépassent souvent les 3000m. Les plaines, agrémentées quelques fois d'un lac (Kansai, Kanto), ne mesurent que quelques dizaines de km². [...] Les grands centres de la vie urbaine et économique sont implantés le long de baies marécageuses. Le pays est sujet à de nombreux cataclysme sismique (éruptions volcaniques, tremblements de terre, glissements de terrain, typhons). [...] Des précipitations se déversent deux fois par an sur l'archipel : 'pluie des prunes' (mi-juin mi juillet) et pluie de septembre.»*

Quelques chiffres:                                 

* Le petit Robert 2.

Image en contexte : là.